La polio
La poliomyélite est une maladie paralysante
potentiellement mortelle qui menace toujours de nombreux enfants dans le monde.
Le virus de la polio s’attaque au système nerveux et peut causer la paralysie
en quelques heures. Il peut frapper à tout âge, mais touche principalement les
enfants de moins de 5 ans. La polio peut être évitée par l’inoculation d’un
simple vaccin, mais il n’existe aucun remède. Contrairement à la plupart des
maladies, elle peut cependant être éradiquée.
PolioPlus
Depuis plus de 30 ans, le Rotary et ses
partenaires sont au cœur des efforts pour l'éradication de la polio. Notre
programme PolioPlus est la première initiative visant à éradiquer la polio grâce à la
vaccination des enfants à grande échelle. En tant que partenaire clé de l'Initiative
mondiale pour l'éradication de la polio (IMEP), le Rotary se concentre sur le plaidoyer, les collectes de fonds, la
mobilisation des bénévoles et la sensibilisation du public.
Nos membres ont donné plus de
2,2 milliards de dollars et d'innombrables heures de bénévolat pour
protéger près de 3 milliards d'enfants dans 122 pays de cette maladie
paralysante. Les efforts de sensibilisation du Rotary ont aussi joué un rôle
essentiel dans la décision de gouvernements de verser plus de 10 milliards de
dollars en faveur des efforts d'éradication.
La polio aujourd'hui
Lorsque le Rotary et ses partenaires ont formé
l'IMEP en 1988, on comptait plus de 350 000 cas annuels dans 125 pays. Aujourd'hui, nous
avons réduit le nombre de cas de 99,9 pour cent et seuls deux pays continuent
de signaler des cas de poliovirus sauvage, l'Afghanistan et le Pakistan. Grâce
aux efforts du Rotary et de ses partenaires, près de 19,4 millions de
personnes peuvent aujourd'hui marcher au lieu de souffrir de paralysie, et plus
de 1,5 million de décès ont été évités. Les infrastructures conçues pour
l'éradication de la polio sont aussi utilisées pour soigner et éviter d'autres
maladies, notamment le COVID-19, ayant ainsi un impact durable sur la santé publique.
Difficultés
Le Rotary et ses partenaires ont fait
d'énormes progrès contre la polio, mais éliminer les cas restants va nécessiter
davantage de progrès et de persévérance. L'Afghanistan et le Pakistan font face
à des difficultés uniques, notamment l'insécurité politique, des populations
très mobiles, l'isolement géographique et, dans certains cas, le refus des
vaccins et la désinformation. Avec suffisamment de ressources, l'engagement des
gouvernements et des innovations qui permettent d'améliorer l'accès aux régions
isolées, nous sommes confiants que nous pouvons éradiquer la polio.
Assurer la réussite
Le Rotary s'est engagé à collecter 50
millions de dollars par an pour l'éradication de la polio. La Fondation
Bill & Melinda s'est elle engagée à tripler ces dons, soit
un montant total de 150 millions de dollars par an. Ces fonds permettront de
financer le soutien opérationnel, le personnel médical, les équipements de
laboratoire et le matériel éducatif. Les gouvernements, les entreprises et les
particuliers jouent aussi un rôle majeur dans la recherche de fonds.
Le Rotary en Action
Plus de 1 million de membres du Rotary à
travers le monde consacrent leur temps et leurs ressources pour éradiquer la
polio et, chaque année, ils sont plusieurs centaines à s’investir aux côtés des
travailleurs de santé pour vacciner des enfants dans les pays affectés par la
maladie. Ils travaillent avec des partenaires comme l'UNICEF pour informer les populations isolées par
des conflits, l’enclavement ou la pauvreté. Nos membres recrutent également de
nouveaux bénévoles, aident à transporter les vaccins et proposent un soutien
logistique sur le terrain.
